Matbaa, 1450 yıllarında Johannes Gutenberg adlı bir Alman tarafından icat edildi. Matbaanın icadından önce, tüm kitaplar ve diğer materyaller, genellikle rahipler ve Kilise'deki diğer insanlar tarafından elle yazılmak zorundaydı. Bu çok zaman alıyordu ve kitapları çok pahalı hale getiriyordu. Sonuç olarak, yalnızca varlıklı insanlar kitaplara sahip olabiliyordu ve birçok insan okumayı hiç öğrenmedi. 

Gutenberg matbaayı icat ettiğinde, hareketli tip adı verilen bir sistem icat etti. Bu, küçük metal harflerin bir yazı sayfası oluşturacak şekilde düzenlenebileceği ve ardından matbaa tarafından kağıda damgalanabileceği anlamına geliyordu. Bu şekilde, her sayfanın çok sayıda kopyası hızlı bir şekilde yapılabilirdi.

Avrupa’da Matbaa

Matbaanın Avrupa ve dünya üzerinde muazzam bir etkisi oldu. Kitaplar ve gazeteler gibi diğer basılı materyaller kolayca bulunabildiğinden, aynı zamanda daha uygun fiyatlı hale geldiler. Bu, çok daha fazla insanın basılı bilgilere erişimi olduğu anlamına geliyordu. Bu, bilginin her zamankinden çok daha uzağa ve daha hızlı yayılmasına izin verdi. Sonuç olarak, insanlar haberlerden ve toplumdaki gelişmelerden haberdar oldular. Ve uzun vadede, bilgiye bu erişim, Avrupa'nın çoğu yerinde okuryazarlık oranlarını artırdı. Matbaa, Protestan Reformu gibi büyük değişikliklerin yolunu bile açtı.